激光，全称为“光受激辐射放大”（Light Amplification of Stimulated Emission of Radiation），也被称作“莱塞”或“镭旁昌射”。简单来说，激光是一种被激发后产生的光。这种光的特点是协同性高，能够以非常小的发散角（大约0.057度）形成密集的光束，直线传播至遥远的目标，如月球表面。在月球表面形成的激光光斑直径可以控制在0.2至2千米范围内。与之形成鲜明对比的是，普通光源如同缺乏组织的，光线四散，即使是最优质的普通探照灯射向月球，其光斑直径也会扩散至数百千米。
